安平是台灣早期重要的港口，也是台灣最早開發的地方，人口聚集。但因三面臨海，地狹人稠，住宅櫛比而立，巷道更是狹小，於是造成許多風水上的忌諱，當地居民為破解此風水之忌，因而在住宅上裝飾了許多闢邪之物，其中最為常見的為「劍獅」。

　　「劍獅」是台南市安平地區民宅特有的避邪物，從明鄭、清朝到日據時代，在安平當地家家門上都刻有劍獅圖騰，大多安置在門簷或照壁上，安平劍獅的起源有多種不同的說法，其主要有下列三種：

1.隨大陸移民而來

　　獅在中國是趨吉闢邪的瑞獸，因而在民間，每逢佳節慶典，必定會有舞獅表演以象徵趨邪、吉祥之意，此觀念隨著早期渡台先民來到台灣。獅之圖像隨著居住地而有不同的改變，如在安平為劍獅，在金門為風獅爺，雖然形象有所不同，但守護、祈福之意味卻是不變的。

2.與鄭成功相關

　　鄭成功的軍隊在鹿耳門登台後，為扺擋荷蘭人的槍砲彈藥，於是在藤製的盾牌外，加上鐵板以增強防禦，同時為了表示威嚴，就在盾牌中心鑄造猛獅的形象。在「熱蘭 遮城日記」中，描述鄭成功將士盾牌上繪有恐怖的怪獸，而在荷蘭人的畫中也可見到鄭氏將士盾牌上的獅面。荷蘭人撤退後，軍隊駐紮安平，將士操練返家，就把獅 面盾牌掛在牆上，刀劍插入獅面盾牌牙縫鐵勾，從外面看有如獅子咬劍一般。

3.受清朝水師影響

　　在清朝時，安平為水師駐紮之地，而水師官兵所持的盾牌上刻有一獅像，當官兵返家時，便將盾牌和劍懸掛在門口，宵小見之，知道此是官兵的住所，便不敢造次，於是安平當地居民紛紛倣傚之，後來，劍與獅逐漸合為一個圖案，便成為劍獅的圖像。
至於，劍與獅合一的源由，乃有水師官兵將刀劍插入盾牌的獅頭牙縫，此一說法，成功大學石萬壽教授解釋到，這是當時官兵們賭博的方式之一，若插入的劍沒有碰觸到銳牙，即為勝利者，於是有了將獅像插入短刀的形象。